Lumikenkäilykausi Suomessa ulottuu tyypillisesti joulukuusta huhtikuuhun, joskin parhaat olosuhteet osuvat tammi-maaliskuulle, jolloin lumipeite on riittävän paksu ja kestävä. Pohjois-Suomessa ja erityisesti Kainuun kaltaisilla alueilla lumikenkäilyyn soveltuva kausi voi olla jopa kuukausia pidempi kuin eteläisessä Suomessa. Otollisinta aikaa määrittävät paitsi lumivarmuus myös päivänvalon määrä, lämpötila ja lumipeitteen laatu – parhaan kokemuksen tarjoavat kuivat pakkasjaksot, jolloin lumi kantaa hyvin ja maisema näyttäytyy talvisessa kauneudessaan.

Mitkä ovat parhaat kuukaudet lumikenkäilyyn Suomessa?

Suomen lumikenkäilykausi on parhaimmillaan tammi-maaliskuussa, jolloin lumitilanne on useimmilla alueilla ihanteellinen. Tammikuu tuo mukanaan riittävän paksun lumipeitteen, joka kantaa hyvin ja mahdollistaa vaivattoman liikkumisen myös pehmeässä maastossa. Helmikuu on usein lumikenkäilyn kulta-aikaa – päivät ovat jo hieman pidempiä, mutta lumipeite säilyy puuterimaisena ja paksu hanki kestää painoa erinomaisesti.

Maaliskuussa auringon tuoma valo lisää retkeilyn nautinnollisuutta, ja pidemmät päivät antavat mahdollisuuden pitkiinkin lumikenkäretkiin. Kuitenkin kevään edetessä, erityisesti Etelä-Suomessa, lumi alkaa sulaa ja pehmentyä päivisin, mikä voi tehdä lumikenkäilystä raskaampaa. Pohjois-Suomessa ja Kainuun korkeammilla alueilla, kuten Martinselkosessa, lumikenkäilykausi jatkuu usein pitkälle huhtikuuhun ja jopa toukokuun alkuun.

Miten sääolosuhteet vaikuttavat lumikenkäilyn laatuun?

Sääolosuhteet ovat ratkaisevassa asemassa lumikenkäilykokemuksen kannalta. Kuiva pakkaslumi on ihanteellista – se kantaa hyvin ja lumikengillä liikkuminen on kevyttä ja vaivatonta. Raskas, märkä lumi puolestaan voi tehdä etenemisestä huomattavasti työläämpää, kun lumikengät uppoavat syvemmälle ja lumi tarttuu niiden pohjaan.

Lämpötilavaihtelut vaikuttavat merkittävästi lumen koostumukseen. Kun päivisin lämpötila nousee lähelle nollaa ja öisin pakastaa, muodostuu hankikanto, joka voi jopa mahdollistaa lumikenkäilyn ilman uppoamista. Kuitenkin hankikannon pettäessä yllättäen, voi liikkuminen muuttua haasteelliseksi.

Tuulisuus ja näkyvyys ovat myös tärkeitä tekijöitä. Kirkkaalla säällä avautuvat upeat maisemat, kun taas lumisade voi heikentää näkyvyyttä mutta luoda samalla taianomaisen tunnelman. Kova tuuli puolestaan voi tehdä liikkumisesta epämiellyttävää ja lisätä paleltumisriskiä, erityisesti avoimilla alueilla kuten järven jäillä tai tunturien lakiosissa.

Missä päin Suomea on pisimmät lumikenkäilymahdollisuudet?

Pohjois- ja Itä-Suomi tarjoavat pisimmät kaudet lumikenkäilyyn lumivarmuutensa ansiosta. Erityisesti Kainuun ja Koillismaan alueet, missä Martinselkosen Eräkeskuskin sijaitsee, ovat tunnettuja pitkistä ja lumivarmoista talvistaan. Näillä alueilla lumikenkäilykausi voi kestää jopa kuusi kuukautta, marraskuulta huhtikuun loppuun.

Lapissa, erityisesti Saariselän, Ylläksen ja Levin kaltaisissa tunturikeskuksissa, lumi tulee aikaisin ja pysyy pitkään. Tunturialueilla lumitilanne on yleensä paras, sillä korkeammalla sijaitsevilla alueilla lumi sataa aikaisemmin ja sulaa myöhemmin.

Keski-Suomessa lumikenkäilykausi on tyypillisesti joulukuulta maaliskuulle, mutta lumitilanne voi vaihdella vuosittain merkittävästi. Eteläisessä Suomessa puolestaan lumivarmuus on heikompi, ja lumikenkäilykausi jää usein lyhyemmäksi, kestäen parhaimmillaan tammikuulta maaliskuulle.

Milloin lumikenkäily soveltuu aloittelijoille parhaiten?

Aloittelijoille parhaita ajankohtia lumikenkäilyyn ovat keskitalven kuukaudet tammikuu ja helmikuu, jolloin lumipeite on yleensä tasainen ja kantava. Tällöin lumikengillä liikkumisen perustekniikkojen opettelu on helpointa, kun lumi ei upota liikaa eikä ole liian kovaa tai jäistä.

Aurinkoiset kevättalven päivät maaliskuussa ovat myös erinomaisia hetkiä aloittaa lumikenkäilyharrastus. Päivänvalo riittää pitkälle iltapäivään, mikä tuo turvallisuutta ja lumen pinta on usein hieman pehmentynyt auringon vaikutuksesta, mikä tekee kaatumisesta vähemmän kivuliasta.

Aloittelijoiden kannattaa suosia ohjattuja retkiä, joissa kokenut opas voi neuvoa tekniikkaa ja valita sopivan vaativuustason reitin. Esimerkiksi Martinselkosen Eräkeskuksen kaltaiset luontokohteet tarjoavat ammattitaitoista opastusta ja turvallisen ympäristön ensikosketukselle lajin parissa. Rauhallisilla metsäreiteillä on miellyttävä harjoitella tasapainoa ja askeltekniikkaa ennen siirtymistä vaativampiin maastoihin.

Kuinka valmistautua eri vuodenaikojen lumikenkäilyolosuhteisiin?

Talven eri vaiheissa lumikenkäilyyn valmistautuminen vaatii hieman erilaista lähestymistapaa. Alkutalvesta, kun päivä on lyhyt ja pimeys laskeutuu aikaisin, on välttämätöntä varustautua kunnon otsalampulla ja heijastimilla. Joulukuu ja tammikuu tuovat mukanaan kylmimmät lämpötilat, jolloin kerrospukeutuminen korostuu – hengittävä aluskerros, lämpöä eristävä välikerros ja tuulta sekä kosteutta pitävä päällyskerros ovat välttämättömiä.

Kevättalvella auringon säteily voimistuu, joten aurinkolasit ja aurinkosuoja ovat tärkeitä varusteita. Maaliskuussa lämpötilanvaihtelut voivat olla suuria: aamulla voi olla kireä pakkanen, mutta päivällä aurinko lämmittää voimakkaasti. Tällöin on hyvä varustautua niin, että vaatteita voi helposti vähentää kesken retken.

Varusteiden lisäksi on hyvä varautua reitin suunnittelussa vuodenaikojen erityispiirteisiin. Keskitalvella kannattaa suosia lyhyempiä reittejä vähäisen päivänvalon vuoksi, kun taas kevättalvella voi rohkeasti lähteä pidemmillekin retkille. Säätiedotuksen tarkistaminen on jokaisena vuodenaikana olennainen osa valmistautumista.

Lumikenkäilyn vuosikalenteri Suomessa: milloin mennä minnekin

Lumikenkäilyn harrastajan kannattaa seurata vuosikalenteria maksimoidakseen lumikenkäilynautinnot eri puolilla Suomea. Joulukuussa lumitilanne on yleensä varminta Pohjois-Suomessa, erityisesti Lapissa ja Koillismaalla. Tällöin Saariselän, Ylläksen ja Levin kaltaiset tunturikeskukset tarjoavat jo hyviä mahdollisuuksia.

Tammikuussa lumikenkäilyn mahdollisuudet laajenevat etelämmäksi. Kainuun ja Itä-Suomen lumivarmat alueet, kuten Martinselkosen Eräkeskuksen ympäristö, ovat erinomaisia kohteita. Helmikuussa lumikenkäilykausi on parhaimmillaan koko maassa, ja Keski-Suomenkin kohteet tarjoavat luotettavia olosuhteita.

Maaliskuussa kannattaa suunnata jälleen pohjoisemmaksi ja korkeammalle, kun eteläisemmässä Suomessa lumen sulaminen saattaa jo heikentää olosuhteita. Huhtikuussa lumikenkäilijän katse kääntyy kohti pohjoista – Lappi ja Koillismaa tarjoavat vielä erinomaisia mahdollisuuksia, ja tunturien pohjoisrinteillä sekä varjoisissa metsissä lumikenkäily on nautinnollista.

Toukokuun alussa lumikenkäilykausi jatkuu enää korkeimpien tunturien lakialueilla, missä hanget saattavat kestää jopa kesäkuun puolelle. Tällöin lumikenkäily yhdistyy ainutlaatuisella tavalla kevään etenemiseen – alhaalla laaksoissa voi jo nauttia kevään merkeistä, kun ylempänä voi vielä kulkea lumikengillä.

Lumivarmuuden, kauniiden maisemien ja monipuolisten reittien ansiosta Kainuun alue ja erityisesti Martinselkosen ympäristö tarjoaa yhden Suomen parhaista paikoista lumikenkäilyyn tammi-maaliskuussa. Täällä luonnon hiljaisuus ja koskemattomat maisemat luovat täydellisen taustan talviselle seikkailulle.